KI-gestützte Kameras entdecken erstmals selbstständig Waldbrand

In Kalifornien hat Künstliche Intelligenz mit Hilfe von Kameras zum ersten Mal einen nicht gemeldeten Waldbrand erkannt. Die neue Technologie ist um ein Vielfaches schneller als bisherige Methoden.

Anfang Dezember 2024 brach nachts im südkalifornischen Black Star Canyon ein Brand im Wald aus. Da sich an dem Ort zu dieser Zeit kaum Menschen aufhalten, gab es keine Feuermeldung aus der Bevölkerung. Doch eine KI-gestützte Kamera erkannte das Feuer und alarmierte die Feuerwehr von Orange County (OCFA). Es war der erste Brand, der ausschließlich von KI ausfindig gemacht wurde. Dank der frühzeitigen Erkennung konnte die Feuerwehr den Brand auf weniger als 1200 Quadratmeter begrenzen und so Häuser und Menschen schützen.

Dürrezeiten, vertrocknete Vegetation und die Santa-Ana-Winde machen  Kalifornien besonders anfällig für Waldbrände. Allein 2024 gab es laut CAL FIRE mehr als 6.500 Brände, die fast 500 Hektar Land zerstörten. Bisher war die Feuerwehr darauf angewiesen, dass die Bevölkerung Brände telefonisch meldet. In abgelegenen Gegenden gibt es Aussichtstürme mit Wachpersonal, um Feuer zu sichten.

Kameras statt Feuertürme

Der Einsatz moderner Technologien wie KI-gestützter Überwachungskameras verändert die herkömmliche Brandfrüherkennung. ALERTCalifornia, ein Sicherheitsprogramm der University of California San Diego, hat 1080 Kameras und Sensoren im ganzen Bundesstaat installiert. Seit 2023 arbeitet ALERTCalifornia mit CAL FIRE und DigitalPath zusammen, um ein KI-System zur frühzeitigen Waldbranderkennung zu entwickeln. Die Zoomkameras können alle zwei Minuten 360-Grad-Scans durchführen. Sie haben tagsüber eine Sichtweite von bis zu 60 Meilen und 120 Meilen in der Nacht.

„Das ist ein Beispiel dafür, wie wir aufstrebende Technologien und strategische Partnerschaften nutzen, um Waldbrände zu bekämpfen. Frühzeitige Erkennung und Zusammenarbeit sind entscheidend, um Leben und Eigentum zu schützen,“ erklärte der Feuerwehrchef der OCFA, Brian Fennessy.

„Früher dauerte es 30 Minuten, jetzt reagieren wir binnen Sekunden“

Die KI kann Rauch schneller und besser erkennen. Hat sie Rauch entdeckt, wird die Feuerwehr alarmiert. „Bei Feuer zählt jede Minute“, so Brandinspektor Zachary Wells vom Kern County Fire Department.

„Früher dauerte es bis zu 30 Minuten, bis wir auf dem Feuergelände eintrafen und Entscheidungen treffen konnten. Jetzt reagieren wir innerhalb von Sekunden, wenn wir die Bilder der Kameras sehen“, sagte Tony Mecham, Chef der Abteilung CAL FIRE San Diego County.

Angesichts der historischen Brände, die Los Angeles in den vergangenen Tagen heimgesucht haben, mag der Fortschritt der KI-Branderkennung zwar ein schwacher Trost sein. Doch die Kombination aus moderner Technologie und strategischer Zusammenarbeit könnte dazu führen, dass sich auch solche Brände in Zukunft besser eindämmen lassen. 

Quellen: Good Good Good, Tagesschau, ALERTCalifornia

Foto: Daniel Lincoln / Unsplash (CC0)

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